BASKET. Det var kanske inte vackert, men det var dramatiskt.
Viktigast av allt: Uppsala vann den första kvartsfinalen borta mot Södertälje – och det tack vare Ben Smith.
– Jag älskar att vinna och jag gör vad som krävs för att få göra det, säger Smith.

Kvartsfinalmatchen i Täljehallen kommer inte att gå till historien för att det gjordes massor av poäng (snarare tvärtom) eller för att spelet satt klockrent alla gånger. Men vad gjorde det för Uppsala när de efter slutsignalen stod som vinnare och nu har tagit över hemmaplansfördelen.
Anledningen till det stavas en giftig vändning i slutet och, inte minst, guarden Ben Smith.
Dessutom: med knappa sju minuter kvar att spela låg Uppsala under med sju poäng, 47–54. Då valde coachen Bosse Eriksson att gå över till zon i försvaret och sedan var det i det närmaste stopp för hemmalaget.
– När vi gick till zon hjälpte vi varandra lite bättre och de blev stillastående, säger Eriksson.
Ben Smith stod dock inte stilla.
Med 4.07 kvar och underläge med 50–54 skickade Smith i en läcker trepoängare via plankan – i skottklockans sista sekund till 53–54.
– Den trean var bra mentalt, säger Eriksson.

3.20 kvar: Ben Smith och återigen ett skott i sista sekunden. En tvåpoängare den här gången.
– Jag har bra självförtroende och lyckades med några skott. Jag skjuter på precis samma sätt i slutet av matchen som i början, det är ingen skillnad, säger Smith
Men det var inte slut där på ”Smith show”. Passningen fram till helt frie Rickard Erikssons 57–56 var bländande liksom förarbetet till Martin Kohlmaiers 59–56 med 46 sekunder kvar.
Uppsalasegern låg och väntade.

Då bjöd Adnan Chuk tillbaka för hemmalaget genom att sänka en tung trea (lagets enda) med 30 sekunder kvar.
Någon behövde kliva fram ytterligare en gång. Och ni vet vem som gjorde det. Med åtta sekunder kvar attackerade Smith korgen och bollen smekte ringkanten innan den gick i till slutresultatet 61–59.
– Vi förväntar oss att han ska göra det. Han är vår ledare och visar det både verbalt och med sitt kroppsspråk. Han gör sitt jobb – och lite till, säger Bosse Eriksson om Smiths avslutning på matchen.
De elva sista poängen låg Smith bakom.
– Det här var en härlig start. Men vi har saker som vi behöver förbättra, som till exempel offensiven och att vi gjorde alldeles för många turnovers, säger Smith.
Coach Eriksson:
– Defensivt gör båda lagen ett bra jobb. Jag är jättenöjd med vårt försvarsspel, säger Eriksson.

UNT: Det var ett tag sedan ni vann här i Södertälje.
– Ja, vi sa det innan att vi måste vinna en här nere och sedan göra jobbet på hemmaplan för att gå vidare. Nu har vi vunnet en här så dår är det bara jobbet kvar, avslutar Eriksson.

Av: Henrik Söderlund [email protected] (Copyright).

MATCHFAKTA